黄铜在我国到底是什么时候冶炼成功的，目前还无确切定论，但其成品最早是自西域传入中原的这一观点，是学界普遍认可的。虽然此前我国有少量的铜铅锌合金也就是黄铜制品出现，但早期黄铜制品质量和产量都很不稳定，而矿石中一般都是铅锌共生且难以分离，所以很可能系天然黄铜矿产品或偶然得之的产品，很难说是刻意为之。
另外，据新疆出土的高昌王国时期文献记载，在公元四、五世纪，我国大宗“鍮石”主要还是来自西域的舶来品。到了隋唐时期，已基本可以认为我国能自行冶炼一部分，并普及到了民间，如唐《皇帝九鼎神丹经绝》里就记载了“炼鍮石法”。此后我国自行冶炼产品逐渐增多。到明代，虽然还有继续引进，如印度黄铜等，但国产“鍮石”
无论在技术、质量和产量上，都已达到了相当高度，黄铜已成一种应用极其普遍的器用材料，为当时的精密铸造设备提供了原材料。
那么现在问题来了，我国秦汉时期肯定无法提炼锌，那当时的黄铜制造是否可以标到科技树上提炼锌的那个高度呢？
显然不可以。因为这个现象其实和宋代烧制均瓷以及天青影青的问题一样，仅仅属于配方和材料问题，而不是科技难度，当时的古人并没有真的掌握锌提炼技术。同样的例子还有印度乌兹钢，等等。
秦汉黄铜制品，实际上我们现在基本都认为是依赖天然铅铜锌共生矿得到的，因为其产品的元素成分和比例极不稳定，差异非常大，迄今无法呈现人为的痕迹。也就是说，是当时使用的这个矿的矿石成分和比例，正好可以炼出黄铜来，于是就炼出来了。等这个矿开完，古人就造不出来了。
